A crise ecónomica e conflitos sociais: Recessão economica no século XIV

Os séculos XII e XIII foram, na Europa, tempos de relativa paz social e de desenvolvimento económica. Esta tendência foi, interrompida no inicio do século XIV, quando surgiram os primeiros sinais da crise que rapidamente se instalou em toda a Europa, Invernos muito chuvosos afectou as culturas provocando grandes fomes.
Enfraquecidos pela escassez de alimentos, as populações ficaram mais sujeitas a contrair doenças e as epidemias propagaram-se mais facilmente. Destas, a mais grave foi a Peste Negra, matando mais de um terço da sua população e provocando, uma grande quebra demográfica.
A nível económico, a agricultura foi a actividade mais atingida, na actividade comercial.